WELD, matrimonio HiPer ideal para ambas marcas

Por: El personal 17 de junio de 2016

La línea de ruedas ATV y UTV de HiPer se beneficiará de recursos adicionales

Los últimos meses han significado un gran crecimiento y expansión para WELD Engineering Performance, un fabricante de ruedas de máximo rendimiento con sede en Kansas City, Missouri. La compañía realizó dos adquisiciones durante el último año, lo que la convierte en la compañía de ruedas premium más grande de Norteamérica.

“En términos generales, el negocio de WELD durante el año pasado ha sido realmente sólido. Nuestro negocio base ha crecido sustancialmente”, dijo Chris Bovis, vicepresidente de marketing de WELD. "Hemos tenido un crecimiento promedio de entre el 15 y el 20 por ciento en los últimos años".

En octubre, WELD adquirió HiPer Technology y su tecnología de fibra de carbono para ruedas de carreras todoterreno. Esta adquisición abrió otra faceta del negocio para WELD, cuyo producto y base de clientes eran diferentes a los de HiPer. Bovis dijo que mantener única la identidad de la marca era relativamente sencillo porque el mercado y la red de distribución de HiPer son muy diferentes de los de WELD.

Celebrando el corte de cinta en la sede de WELD en Kansas City, Missouri, el 19 de mayo están (desde la izquierda) la estrella de World of Outlaws, Brian Brown, el campeón de NHRA Funny Car, John Force, el piloto de NHRA Funny Car, Robert Hight, la campeona de NHRA Pro Stock, Erica Enders. Stevens, el presidente y director ejecutivo de WELD, Norm Young, el piloto de NHRA Top Fuel Clay Millican, el piloto de Formula Drift Justin Pawlak y el director de membresía de la Cámara de Comercio de Kansas City, David Pruente.

"Hay una clara diferencia en los clientes, la distribución y los productos, siendo HiPer una línea de productos a base de compuestos y WELD una línea de productos a base de aluminio forjado", dijo.

El número de oportunidades como resultado de la adquisición de HiPer sigue creciendo. WELD ha podido tomar su propia tecnología y aplicarla a HiPer y, como señala Bovis, "hay muchas oportunidades para tomar la tecnología compuesta de HiPer y aplicarla nuevamente en WELD". La empresa está buscando formas de aplicar la tecnología HiPer a WELD y ampliar la oferta de productos HiPer.

"No sólo en fibra de carbono, sino también en aluminio, e intentaremos crear una línea de productos mucho más amplia para los clientes bajo la marca HiPer", añadió Bovis.

La rueda FA:15 es la primera rueda de 15 pulgadas de HiPer y la primera rueda UTV diseñada de principio a fin utilizando materiales de aleación forjada con calidad aeronáutica de WELD.

WELD también compró CCW Forged Performance en 2014 y espera incorporar el mercado de las carreras en carretera al grupo WELD. CCW, que se especializa en llantas para automóviles deportivos europeos de alto nivel, también presenta nuevas oportunidades comerciales para WELD en general.

Desde la perspectiva de HiPer, la compra de la marca por parte de WELD significa otra capa de recursos y estabilidad financiera para agilizar el proceso de producción y poder satisfacer los crecientes pedidos en plena temporada. "Agregamos una capa no solo de recursos, sino también de apoyo en el desarrollo y producción de productos, marketing y ventas", dijo Bovis. "Poder brindar a los empleados los recursos que necesitan para hacer crecer realmente el negocio".

Ya en 2016, WELD lanzó dos nuevas ruedas UTV: la DM58 y la FA:15. La rueda DM58 es una combinación de la tecnología de aluminio forjado de WELD. Proporciona un centro de alta calidad donde la rueda se atornilla al buje e incorpora carcasas de carbono premium de HiPer. “Aporta niveles automotrices de acabado y calidad del producto, pero aún conserva la integridad de la marca. Es lo mejor de lo que hace WELD y lo mejor de lo que hace HiPer”, dijo Bovis.

La rueda DM58 recibe su nombre como homenaje al fallecido Dalton Millican, un corredor de ATV de HiPer que perdió la vida en un accidente hace un año. El padre de Dalton, Clay Millican, ha estado involucrado con WELD durante numerosos años como corredor de carreras NHRA Top Fuel. Millican se mostró muy agradecido y honrado por la muestra de apoyo de la empresa. "Existe un vínculo largo y realmente familiar entre nuestra empresa y Clay", dijo Bovis. "Creo que eso le conmovió mucho".

Si bien el lanzamiento aún es reciente, el DM58 ha obtenido buenos resultados en ventas. "A través de nuestra distribución a nuestros distribuidores, hemos tenido una respuesta realmente fuerte", dijo Bovis. "Estamos muy contentos con cómo ha ido el lanzamiento y cómo ha sido la tasa de aceptación inicial".

Además, dijo que una parte de las ganancias de la rueda DM58 se destinará a la Fundación Dalton Millican.

Clay Millican, padre del fallecido Dalton Millican, posa con la rueda DM58 de WELD, nombrada en honor a su hijo.

La FA:15 está apareciendo en los titulares no sólo por ser la primera rueda de 15 pulgadas de HiPer, sino también la primera rueda de aluminio o sin carbono de HiPer. "Vemos la oportunidad de poder equiparnos rápidamente y sacar al mercado un producto fabricado en aluminio primero, y luego poder lanzar el compuesto HiPer una vez que validemos el mercado", dijo. "Es una oportunidad única en el mercado que tenemos utilizando los mejores materiales y las mejores capacidades de ambas partes de la empresa".

Un cronograma típico de HiPer en el pasado incluía un largo proceso de diseño y prueba, que según Bovis podría llevar entre 5 y 8 meses. Sin embargo, dado que WELD tiene experiencia diaria en la fabricación de ruedas de 15 pulgadas, la empresa simplemente tomó algunos de sus productos y los adaptó a las necesidades de los UTV. Ahora, WELD puede colocar una rueda de aluminio de 15 pulgadas en el mercado en tan solo un mes, dando tiempo para que las pruebas y la retroalimentación se apliquen a la rueda de carbono tradicional fabricada posteriormente.

La empresa tomó el lado material de HiPer y lo fusionó con la dedicación a la integridad del producto que defiende WELD. Las instalaciones de WELD albergan un laboratorio de pruebas destructivas justo al lado de su laboratorio de ingeniería, para que pueda estar seguro de que sus productos están a la altura de su reputación y de la de sus competidores.

WELD integra rigurosos procesos de control de calidad en el diseño, la fabricación y la posproducción para garantizar que la calidad esté integrada en cada rueda premium.

Chris Bovis, vicepresidente de marketing de WELD, habla sobre la rueda WELD Alumastar en la jornada de puertas abiertas de inauguración en Kansas City.

“No vamos a dejar salir nada en lo que no tengamos confianza”, dijo Bovis. "Lo que nos ha permitido existir durante 49 años son los materiales, el diseño, la ingeniería, las pruebas y la validación que nos convierten en una empresa única y, sinceramente, es la piedra angular de lo que intentamos hacer".

En mayo, WELD organizó una ceremonia de inauguración que contó con una gran asistencia en sus instalaciones de Kansas City para celebrar la expansión de la planta, la integración de CCW y las mayores capacidades de la compañía. El momento del evento fue perfecto, ya que un número importante de corredores profesionales de las marcas estuvieron en la ciudad para asistir a varias carreras y pudieron asistir. En total, el evento del jueves contó con aproximadamente 200 invitados.

A medida que avanza la estrategia comercial, WELD se centrará en aprovechar la red de personalidades y corredores de deportes de motor profesionales que respaldan a la empresa en 2016. “Nuestra estrategia es brindar a las personas que están en el campo las herramientas necesarias para hablar con los clientes y mostrarles el producto y asegurarnos de que tomamos nombres, generamos clientes potenciales y comentarios sobre qué productos podrían o deberían estar en el mercado”, dijo Bovis.