5 lecciones de conducción de UTV aprendidas de la lata de fábrica

Los UTV son muy divertidos, especialmente cuando eres seguro e inteligente. Aprenda de la experiencia de 30 años del ícono de las carreras Hunter Miller para vivir las mejores aventuras todoterreno de su vida en UTV.

Estoy agarrando el asidero con una mano, el otro cruzó sobre mi pecho y se clavó en la correa de mi cinturón de seguridad. El piloto de fábrica de Can-Am, Hunter Miller, está detrás del volante triturando la tierra en unMaverick X3, y no se lo está tomando con calma, lo cual está bien para mí.

Estamos en Oak Hill Raceway en Alvord, Texas, y tenemos toda la pista para nosotros, excepto el camión cisterna que hace la ronda para mantener el polvo bajo. Aun así, las colas de gallo florecen en pleno verano en este camino de tierra al noroeste de Fort Worth. Pero en realidad no importa porque vamos demasiado rápido para darnos cuenta.

Construida como una pista de motocross, Oak Hill agregó carreras de UTV recientemente. La instalación tiene mucho espacio y múltiples conexiones completas para vehículos recreativos si desea prepararse para el día con todas las comodidades del hogar.

En este caluroso día de verano, contamos con mucha agua y Gatorade, además de nuestro equipo de seguridad. Tenemos la pista para nosotros solos y estamos poniendo lo último.UTV Can-Am– y yo – a la prueba.

Hunter y su hermano Cody Miller comenzaron a correr.cuatriciclos cuando eran niños, y ahora compiten en máquinas lado a lado como su Can-Am Maverick X3 X RS Turbo RR. Hunter ha estado en Can-Am durante 14 años, comenzando en 2008.

La seguridad es primordial para los Miller, y una cosa que Hunter discutió abiertamente fue la cantidad de lesiones que ha sufrido a lo largo de su carrera. Alfileres y varillas de titanio reemplazan algunos de sus huesos y se ha roto el fémur más de una vez.

Entonces, aunque conduce rápido, lo hace de manera inteligente y segura, y me transmitió ese mensaje de varias maneras. Obtener tutoría experta es clave para lograr el formulario correcto.

"Es exactamente como levantar pesas", dice Hunter. “Puedes salir y lastimarte muy gravemente, muy rápidamente si no lo haces correctamente. El vehículo es capaz de soportar muchas cosas, pero si te vuelves loco, lo arruinarás”.

Si bien me llevará mucha práctica conseguir una fracción de las habilidades de Hunter Miller al volante de un UTV, puedo aprender cómo prepararme para el éxito. Estoy aquí para compartir las lecciones que aprendí en un día en la pista con él en un Can-Am Maverick X3.

Cuando intentas ganar velocidad, la mejor manera de hacerlo es en línea recta. Pero espera, dices: una pista tiene múltiples curvas que requieren ajustes de velocidad.

Básicamente, debes dibujar tantas líneas rectas como puedas de esquina a esquina para no sobrevirar y poder volver a pisar el acelerador más pronto después de una curva. Al visualizar líneas de carrera en una pista de tierra, tendrás la conducción más suave, y suave es rápido.

Esto significa usar toda la pista que necesites, abrazar firmemente las esquinas y girar suavemente hacia el borde exterior para prepararte para la siguiente esquina.

Mire hacia la curva, no justo frente a usted. Tu vehículo va donde van tus ojos.

La clave para mantenertu todoterrenoplantado firmemente es utilizar las bermas y surcos a su favor, sin permitir que desestabilicen o vuelquen su UTV.

Al igual que conducir un automóvil, lo ideal es colocar las manos en 9 y 3. Un detalle al que muchos conductores no prestan atención en automóviles y SUV es mantener los pulgares apuntando hacia la parte superior del volante.

Si golpeas un objeto inesperado, que casi siempre está en el suelo, no querrás que tus pulgares se tuerzan cuando el volante salta. Incluso con un acelerador de dirección, una mejora utilizada por muchos corredores que ofrece una experiencia de pilotaje más receptiva, es desaprobado en todo momento.

Además de eso, cruzar de mano en mano en una curva no es la mejor manera de conducir rápidamente y sin problemas, aunque Miller dice que hay conductores que se sienten cómodos con eso.

En cambio, y este es un consejo que la experta en todoterreno Emily Miller también me enseñó por primera vez.Rally rebelde — mantén las manos en el volante lo más que puedas girar y luego suelta la mano de abajo para poder agarrarlo nuevamente cuando sea necesario. Cruzarlos puede provocar un enredo peligroso, especialmente si no sabes en qué dirección giran las ruedas.

La posición del asiento también es fundamental, al igual que cuando se conduce un coche por la carretera. Como conductor, es importante tener un rango completo de movimiento en el volante con los brazos y poder articular completamente los pedales.

También es de vital importancia estar firmemente asegurado en su asiento sin tener que usar mucho las piernas para apoyarse, como si estuviera conduciendo con dos pedales con un pie en el freno y el otro en el acelerador, el método preferido de Miller. No le quedará un pie para apoyarse en el espacio para los pies.

“La cuestión es que si voy muy abierto y pasa algo, el tiempo que tardo en soltar y pisar el freno es mucho más largo que presionar con el pie que ya está en el freno”, afirma.

Cuando te subes al vagón de una montaña rusa, es muy probable que escuches un anuncio automático que te recuerda que debes mantener los brazos y las piernas dentro del vagón en todo momento. Lo mismo ocurre con la conducción de UTV, y solo hizo falta una advertencia y explicación de Miller para que yo fuera muy consciente.

Piénselo de esta manera: si el UTV anda en bicicleta o aparece sobre dos ruedas, no querrá correr el riesgo de aterrizar sobre su brazo con toda la fuerza de la caída y el vehículo.

También querrás evitar agarrarte a la manija de la puerta porque si golpeas algo, tu mano podría quedar aplastada contra la puerta. Utilice el volante o la manija del pasajero para mantener los brazos dentro del vehículo. Se trata de evitar lesiones.

Miller dice que una vez que aprendes a leer el terreno, puedes dominar cualquier pista incluso si nunca la has conducido antes.

Ya sea tierra o arena, los tonos más oscuros significan humedad y eso crea puntos en los que podrías resbalarte un poco o quedarte atascado. En el otro extremo del espectro está la suciedad suelta y cruda que también puede hacer que las ruedas patinen. En estas situaciones es donde necesitas recordar tus casilleros seleccionables y estar listo para activarlos para avanzar a través de las secciones de baja tracción.

Además, recuerde que un UTV suele tener un centro de gravedad más alto y es más estrecho que un vehículo de carretera. Esta es la razón por la que los vuelcos de UTV son tan frecuentes. La clave es aumentar la velocidad con cuidado en terrenos nuevos, aprendiendo dónde están los límites del vehículo y las condiciones.

Sí, debes usar casco, punto. Ni un casco de bicicleta, ni un casco abierto. Es importante utilizar un casco adecuado con protector facial para proteger los ojos y la cara de los fragmentos de rocas y la suciedad que salen volando.

Si usa lentes de contacto, esto se triplica para usted, porque si se acumula polvo debajo de sus lentes de contacto, su córnea se rayará muchísimo y eso no se cura tan fácilmente como un rasguño en el brazo. Como mínimo, póngase unas gafas protectoras si su casco no tiene protector facial.

A continuación, use botas o zapatos resistentes que le cubran los tobillos. Si rueda, querrá que sus pies y tobillos estén estables para poder salir si es necesario.

Hacía más de 100 grados en Texas, y tanto Hunter como yo llevábamos camisetas de manga larga en el campo. Sí, estaba sudando, pero tenía dos cosas importantes a mi favor. Uno, protector solar físico. Y dos, protección para mi piel contra la suciedad. Siempre use mangas largas y pantalones cuando esté en un UTV.

Los guantes también son imprescindibles cuando estás en un UTV, y Miller recomienda encarecidamente un juego ignífugo. "Si de todos modos vas a usar guantes (y deberías)", dice, "¿por qué no usar la versión más segura?" Es difícil discutir esa lógica.

Es una gran idea conseguir unlección de un conductor experimentado de UTV antes de alcanzar la máxima velocidad en su propio vehículo. Él o ella tampoco tiene que ser un corredor de fábrica Can-Am para brindarle consejos sólidos sobre cómo conducir de manera segura y al mismo tiempo mejorar su cociente de diversión.

Mientras trabaje con alguien en quien confíe y que entienda cómo funciona el vehículo y cómo enseñarle la forma adecuada, lo pasará genial. Y podrás terminar con todas tus extremidades intactas y nuevas habilidades para emplear en tu próxima aventura en UTV.